南屏山横亘于西湖南岸，山上林木苍翠，秀石玲珑。山上有一净慈寺，位于西湖南岸南屏山慧日峰下，吴越始建，称“永明禅院”，饱经沧桑。寺内有宗镜堂、慧日阁、济祖殿、运木井等古迹，山门前有放生池。寺院原有铜钟一口，每天傍晚，深沉、浑厚的钟声在苍烟暮霭中回响，山回谷鸣，发人悠远的沉思，“南屏晚钟”因此得名。南屏山麓另一座著名的佛刹兴教寺始建于北宋开宝五年，它曾是佛教天台宗山家派的大本营，晨钟暮鼓，香烟烛光，南屏山从此添了“佛国山”的别称。
南屏山麓另一座著名的佛刹兴教寺始建于北宋开宝五年（九七二），它曾是佛教天台宗山家派的大本营。净慈寺、兴教寺加上附近的中小寺庙，形成继灵隐、天竺之后湖上又一佛寺群落，晨钟幕鼓，焚贝佛号，香烟烛光，南屏山从此添了‘佛国山’的别称南屏晚钟的情韵，悠然成型。
南屏山一带山岭由石灰岩构成，山体多孔穴，加以山峰岩壁立若屏障，每当佛寺晚钟敲响，钟声振荡频率传到山上，岩石、洞穴等为其所迫，加速了声波的振动，振幅急剧增大后形成共振。岩石、洞穴便随之产生音箱效应，增强了共鸣。同时，钟声还以相同的频率飞向西湖上空，直达西湖彼岸，碰上对岸由火成岩构成的葛岭、回音迭起。
尤其是在天气交响混合，共振齐鸣，悠悠扬，经久不息。北宋以后，净慈寺与兴教寺一布置一衰，岁月既久，南屏晚钟的盛誉和胜况专属于净慈寺名下，净慈寺建起了绘饰华丽的钟楼，逐渐在为千年古刹最为迷人的吸引物。净慈寺钟楼历经毁建，大钟也废而复铸，最具规模的篝铸，一次是在明洪截止十一年，信持夷简禅师募休聚铜二万余斤，铸成巨钟一口，撞击声播远壑，余音缭绕。还有一次是在一九八六年，新铸铜钟高三米，口径二点三米，重喧十吨以上。钟体内外，镌铸《妙法莲华经》七卷及铭文共计六万七千字；它采用[蒲牢雕龙]作钟钮，以八瓣莲花为钟唇，每瓣铸有一处撞钟点，其中六处钟点上铸有梵文。钟脊上立南无毗婆尸佛和南无释迦牟尼佛等七个佛龛。近年来，每到除夕之夜，杭州市各界人士和外宾、侨胞、游客聚集在净慈寺钟楼内外，举行新年撞钟除旧迎新活动。当第一百零八声钟声响，正好是新处伊始之时。这一象征着祥和、欢乐、安定、团结的活动，为古老的南屏晚钟注入了新的涵义和魅力。
1986年11月21日杭州绝响百年的“南屏晚钟”获新生
1986年11月21日上午十时许，108下雄浑壮阔、沉郁磅礴的钟声，回荡在杭州群山、碧湖上空，宣告了绝响百年的“南屏晚钟”的新生。“南屏晚钟”是净慈寺的美称，为著名的西湖十景之一。
铜钟在连年战乱中悄然消失，钟声沉寂近百年。现在的钟是日本佛教界1984年10月捐资相助，重铸而成的。
悬挂在重建的二层三檐钟楼内的巨大铜钟，高3.6米，直径2.3米，重10吨，钟声可持续120秒钟之久。
南屏晚钟与雷峰夕照隔路相对，塔影钟声组成了西湖十景中两处最迷人的晚景。净慈寺还伴有济公的神话传说，寺内有“神运井”。
南屏山北麓的净慈寺创建于五代后周显德元年(公元954年)，距今已有 1000多年历史。是吴越国王钱弘叔为供养南山佛教开山祖师永明禅师而建，原名“慧日永明禅院”。地处怪石参嵯，宛若屏障的南屏山间。南宋时改名为“净慈禅寺”，与灵隐寺，昭庆寺，圣因寺并称“西湖四大丛林”。 净慈寺初建时就设钟楼一座。明代洪武十一年(公元1378 年)，嫌旧钟太小，重铸一口重达10吨的巨钟，因钟声洪亮，再加上寺后南屏山多空穴，所以晚钟敲响，钟声更是穿穴回荡，传播山谷，远飘大半个杭城。清康熙南巡时，以天将破晓， “夜气方清，万簌俱寂，钟声乍起，响入云霄，致足发人深省也”之由，改称“南屏晚钟”。
歌曲 《南屏晚钟》
我匆匆地走入森林中
森林它一丛丛
我找不到他的行踪
只看到那树溢
我匆匆地走在森林中
森林它一丛丛
我看不到他的行踪
只听到那南屏钟
南屏晚钟随风飘送
它好象是敲呀
敲在我心坎中
南屏晚钟随风飘送
它好象是催呀
催醒我相思梦
它催醒了我的相思梦
相思有什么用
我走出了丛丛森林
又看到了夕阳红
我匆匆地走在森林中
森林它一丛丛
我看不到他的行踪
只听到那南屏钟
南屏晚钟随风飘送
它好象是敲呀
敲在我心坎中
南屏晚钟随风飘送
它好象是催呀
催醒我相思梦
它催醒了我的相思梦
相思有什么用
我走出了丛丛森林
又看到了夕阳红
南 屏 晚 钟
－－扬眉
西子湖的晚霞是轻柔的幔纱，
升腾着杏色的水雾，
笼罩着跌荡起伏的山峦；
西子湖的余辉是凤仙的膏脂，
涂抹着湿润的香唇，
热吻着波光潋滟的水面。
南屏山似一幅宽阔的彩屏，
遮挡着朔国吹来的寒风，
把青丝飘逸桃腮嫣红的西子，
揽入宽厚的胸怀；
南屏山似一匹绚丽的彩缎，
覆盖着青石嶙峋的山梁，
给酥胸嫩肌玉足挺秀的佳人，
穿上粉蝶的衣裙。
山间的庙宇爬满了的藤萝，
飘逸着烟紫色的花絮；
青砖黄瓦掩映在古柏香樟中，
笼罩着清新芬芳的气息。
大钟楼方正挺秀，
依靠着南屏的肩胛眺望着秀色的西湖；
神运井古朴沧桑，
散逸着灰朦的洱海青烟涌立着金丝楠木。
青灯下，
苦涩的烟尘缭绕着单调的木鱼；
香案上，
升腾的香火祈求着诚挚的心愿。
芸芸善男信女，
虔心礼敬着心中的佛主，
静气宣达意念的提升；
苍生黎民百姓，
扣求着来世的重生，
盼望着今生的富足。
夕阳跌落在北高峰的山梁，
将火红的晚霞喷洒到净慈寺的瓦脊。
七尺六寸的大钟猛然震响，
把一百单八号的佛音响彻在南屏的山坳，
传播到西子的平畴，
在宝石山的窟臼中激荡起共鸣的禅音，
缭绕在三吴都会的杭城。
闻声而觉，
觉我元性。
这颤悠的钟声是佛主跳动的心脉，
是对黎民百姓生存状况的关注，
也是净土禅宗波及深广的根苗。
佛在叹息：
世上的苦是这般多，
世上的难是这般繁，
世上的情是这般深，
世上的意是这般切，
世上的…
唉，我先救那个呀？
佛在祈福：
愿天下，众苍生，
闻钟声，烦恼去；
智慧长，菩提增，
离地狱，出火坑；
勤修炼，做好事，
结善果，都成佛。
嗨，要救就都救吧。